前些年，去了趟久闻之中的湘西，张家界武陵源，凤凰古城，一览无遗，圆了多年的一个梦。按下山川之逶迤，景致之秀美不表，湘西那独有的风土人情的确别有一番韵味。无论是沈从文的《边城》，还是耳熟能详的《湘西剿匪记》，都为湘西这片神秘之地披上了一层面纱。
虽是去过，却是唤起了我尘封多年的那份好奇，或者说，与大多数人都有过的猎奇心态一样，湘西充满诡奇莫测的秘辛，愈发挥之不去，更添了无数瑰奇色彩。
赶尸之秘
赶尸，仅从惊悚的名字就得知，应该是驱赶尸体的一项技能，这也成了我孩童时期为之噩梦所系。其实，真正的赶尸，又称移灵，是用秘术将客死异乡的人的尸体带回家乡，叶落归根，入土为安。港台片中的赶尸情节，大都源于此。
赶尸的起源，没有明确的考证，最为大家接受的一种说法是，来自于黄帝时期，蚩尤手下的一位大巫。这位大巫是苗族的祖先，借助神秘的巫术，将战死的将士尸首驱运回家乡下葬，由此代代相传。
在防腐和运输不便的古代，赶尸的出现，应运产生了特殊的行业，俗称“赶尸匠”。据说，赶尸匠是身穿道袍的法师担任，不管天气如何，都要穿着一双草鞋，身罩一袭青布长衫，腰间系一黑色腰带，头戴一顶青布帽，手执铜锣，腰包藏着一包符。无论尸体数量有多少，都由他一人驱赶。自然，每一行都有每一行的规矩，赶尸有了“三赶，三不赶”之说，对技法的传承和择徒也有着特殊的要求。
事实上，据说赶尸匠大都是兼职，平常时候与普通乡民无疑，都是贫困人家。只有熟悉的乡民上门相托，才会以出远门的方式揽下这档子“赶尸”的差事，所需费用也是极为低廉。
如今的赶尸行当，已经湮灭于历史尘埃，它作为一种民俗事项，是巫术的一部分，今人或许可以从中了解苗族的历史、民族、宗教和民俗等文化现象，更多体现在了文学影视作品。
苗女放蛊
自古湘女多情，也就有了苗女放蛊锁定情郎，独占爱情的说法。相传蛊毒是古代遗传下来的神秘巫术，通过人工培养将数十只不同的毒虫搁在一起，相互咬斗吞噬，最后存活下来的一只，也就集合了所有毒物于一身，形成了蛊虫，而且这种蛊虫不时要靠苗女的处女之血喂饲，进而与苗女产生了某种心灵感应，受苗女掌控，花样繁复，玄之又玄，令人谈蛊色变。一旦中蛊是无法由旁人来解的，只有下蛊的苗女才能解开。
放蛊之术，传女不传男，一般都是母女间私相传授，很多时候用于栓系情郎。蛊毒，无色无味，中蛊男子在不知不觉中就入了彀，若是对苗女中途变心，蛊毒就会发作，下场很是悲催。
这些情节描述，绘声绘色之处，不亚于怪诞小说，甚至很多神异故事无不取材于放蛊一说。如今的现实中，似乎已难以考证了。
辰州符
辰砂，又名丹砂、朱砂，是汞（俗称水银）的硫化物，以湘西沅陵（即辰州）一带质量最为上乘，故名辰州砂。古代朱砂批注、道教符箓等大量采用辰砂，深受人们喜爱。而由辰砂绘就的符箓，就是辰州符。
符咒的产生是伴随着道巫的起源而出现的，至于先有道，还是先有巫，却是众说纷纭。念动咒语，驱动这种专门的符箓，将会产生莫测的威力，起到保护、镇守、驱逐或镇压邪恶势力之用。为此，应运而生的辰州符愈发神秘诡谲了。
辰州符在湘西民间广为使用，饲养家禽贴符，能确保六畜兴旺；种植庄稼贴符，能确保种苗粗壮，虫鸟不侵，五谷丰登；兴修桥梁贴符，能确保过往行人安全；狩猎场地贴符，能确保野兽入网，满载而归；更有阖家幸福、安全生产等各种生活场景的贴符。
当然，这些辰州符的妙用故事在当地大为流传，津津乐道，又为湘西平添了偌多神秘。
这些秘辛，光怪陆离，莫衷一是，但至少体现了一种对生命和自然的敬畏，而它们的盛衰、流传，何尝不是一种天人交融呢。
（文/荷锄山农）
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