朱砂为硫化物类辰砂族矿石,主要含硫化汞(HgS),此外尚含铅、钡、镁、铁、锌等多种微量元素。主产于贵州、湖南、四川等地。朱砂具有镇心安神、清热解毒之功效,主治心神不宁证,疮疡肿毒,咽喉肿痛,口舌生疮等。现代药理学研究证实朱砂具有降低中枢神经的兴奋性,镇静、催眠及抗惊厥作用,并能抗心律失常,抑制或杀灭皮肤细菌和寄生虫n1。朱砂和其他中药配伍应用已有两千多年的历史,早在春秋战国时期就开始应用于临床,如《黄帝内经》记载“用辰砂、雄黄、雌黄、紫金、蜜丸内服,可辟瘟疫。’经典的复方如朱砂安神丸、安宫牛黄丸、牛黄清心丸、牛黄镇惊丸、柏子养心丸、化风丹、惊风散、七厘散、天王补心丹等延用至今。年版的《中国药典》收载中成药种,其中含朱砂的制剂46种,约占总数的8%,可见朱砂作为安神药目前应用仍然广泛。