苦等帝位二十年,登基二十八天就死在八个美女身上。明光宗朱常洛是明朝的第十四位皇帝,出生于万历十年,在位只有短短的二十八天,就因为吃红丸重无什么,由此也牵出了明朝历史上的第一大谜案——红丸案。
据史书记载,朱常洛在登基时身体强健,玉履安和、冲粹无病容,为什么他却在一个月后就突然暴毙而亡了呢?理清楚这件事儿,我们就要从国本之争讲起。
朱常洛是明神宗偶然临幸宫女王氏所生的孩子。当时明神宗去向皇太后请安,皇太后恰好不在,宫女王氏端了一盆水请神宗洗手,神宗一时兴起便临幸了王氏。后来王氏有了身孕,被太后识破。
在一次酒宴上,太后让明神宗册封王氏,但明神宗觉得临幸的是母亲宫中的宫女有些不太体面,因此拒不承认。太后随即令人拿出《内起居注》并以临幸的信物为证,明神宗不得已只好将王氏册封为宫妃。
不久后宫妃生下皇长子朱常洛,但由于与王氏这件事颇为尴尬,明神宗一生都对朱常洛母子不待见。在后宫嫔妃中,明神宗独宠郑贵妃,一五八六年正式生下了黄三子朱常洵,并借机请求立朱常洵为太子。明神宗一时欢喜,竟然私自答应了下来,并且还留了一份密誓御书。
但每朝每代的立太子都不是皇上一人说了算,明朝的祖制是立皇长子为太子,于是大臣们纷纷上书说郑皇妃红颜祸水,让立皇长子为太子,据说当时奏折累计成千上万,神宗却置之不理,一如既往地宠爱郑皇贵妃。并成为了历史上唯一一个三十年没有上早朝的皇帝。
后来在大臣的施压下,他不得已以朱常洛为太子、朱常洵为福王,这场激烈的国本之争才得以谢幕。但是万历帝对于他还是很鄙视,而且动不动就痛骂一顿,郑贵妃更是对他恨之入骨,而且还直接派人到太子宫里用木棍袭击朱常洛,直接敲打其头部。
终于在万历四十八年神宗驾崩后,朱常洛登上皇位,只是还未施展一番作为,刚登基十天就一病不起,这究竟是怎怎么回事儿?明朝最短命的皇帝,登基二十八天便因纵欲过度而死,他到底冤不冤?
史载朱常洛原本就好纵情酒色,而郑贵妃为了讨好他,也多次向他进贡了八名女子,个个国色天香。朱常洛欣然笑纳,按说皇帝后宫佳丽三千,最不缺的就是美女。
不过这八名美女与众不同,个个身上都散发着一种神奇的香味儿,人称迷魂香,可以让人纵情享乐、不知疲倦。如此一来,新皇帝就是铁打的身子也禁不住夜夜笙歌,短短一周多的时间就垮掉了。
这种传说并非空穴来风。明史记载,郑贵妃进侍姬八人,上疾始惫,末十日帝患病。八月十四日,朱常洛享乐不知节制,本来就十分弱的身体更是雪上加霜,开始卧床不起了。
但是朱常洛不信太医,竟然请卫士崔文升给他看病,崔文升以为他阳火太大,于是开了一个泻火的方子,使得朱常洛一夜之间竟然拉了三,四十次。这一通折腾下来,朱常洛身体已经虚弱异常,近于油尽灯枯了。
紧急事态开始交由内阁处置,内阁首辅方从哲劝朱常洛召请太医,无奈朱常洛十分固执,根本听不进去,医院都是一帮庸医,无奈之下,方从哲只得说会传檄天下,广招名医。朱常洛听后才舒了一口气。
鸿胪寺丞李可灼这时便自告奋勇,表示自己有仙方可治万病,他心里想的是治好了皇帝自己加官进爵,治不好那就是天意难为。于是便想着为自己的前程赌一把。
众所周知,大夫开方子讲究的是对症下药,包治百病的药明显不靠谱。方从哲也知道这些偏方对身体不好,便不同意皇帝以身犯险,但奈何朱常洛坚持要服用这所谓的仙方,拖了几天,终究还是将李可灼召唤进来。
朱常洛吃了李可灼进供的红丸后,身体似乎有所好转,更加认定这药有效。而方从哲却觉得这是朱常洛的心理作用,依旧忧心忡忡,之后,朱常洛不顾御医们的反对,再次服用了第二颗红丸。
到了晚上,朱常洛时而浑身燥热,时而冷到发抖,几经反复,最终暴毙而亡,于次日五更加崩,魂归西天。号称仙丹的红丸究竟是什么来头?为何被明代皇帝作为壮阳药呢?其中内幕令人不忍直视。
这个红丸在明代成化年间就已经出现过了,是一个叫陶仲文的小吏进贡给明宪宗的仙丹,他也由此一跃而成朝廷显贵。红丸又称作红铅金丹,制法极其严苛,须取童女首次月事盛于金银器之中,加上夜半第一滴露水,再加入乌梅连煮七次,然后加入松香、人乳、辰砂、尿粉等物,搅拌均匀,以火提炼,七七四十九日,最后才形成固体,制成丸药成品。
根据《明实录》记载,从嘉靖二十六年二月到四十三年正月,嘉靖从全国各地挑选了一千零八十名十一岁到十四岁少女,这些尚未成年的少女后来都成为了嘉靖炮制红丸后的药渣。嘉靖命令他们不得进食,只能吃桑、饮露水。有些人在吃下催经药物发生血崩而死,还有一些宫女在取走经血之后被杀人灭口。
朱常洛就是因为这两颗红丸,登基不到三十天便英年早逝。在他驾崩之后,朝廷内党派纷争愈加激烈,于是关于此案的议论愈演愈烈。这些议论围绕着朱常洛的死因展开,方从哲、李可灼、崔文升等皆成为众矢之的。
许多官员纷纷弹劾崔文升、李可灼二人用药、进药错误之罪,而方从哲为了洗清嫌疑,竟拟遗旨赏了进贡红丸的李可灼,引起了众人的怀疑,最后方从哲上奏辩解,并请辞卸任离京。
其实关于幕后凶手最大的嫌疑人就是郑贵妃,内阁首辅大臣方从哲,早年间是以礼部尚书兼东阁大学士的资格入阁,他在万历朝担任了七年,首辅,很会处理君臣间关系。
万历皇帝对于方从哲替他草诏的各项谕旨几乎没有任何驳斥,这一切都是因为方从哲与郑贵妃交好,进献美女、安插眼线,无一不是在为弑君做准备。
回顾朱常洛的一生,只能说他的出生才是明朝最大的变数。这位明朝在位时间最短的皇帝、最富传奇的皇帝,是遇到了当年那个病态的社会,让他成为了牵线木偶,最后这只有一声叹息。