松花江一带的民族以满族、鄂伦春族、汉族和赫哲族为主流，有好多风俗习惯与内地不同。就拿过春节来说吧，内地的春节从腊月三十晚饭开始，过完十五结束。而松花江流域的春节要从腊月初八开始，直到过完十五。过完了十五，大人就会说：“年也过了，节也完了，所有的忌讳都可以解除了。”于是，小孩子们只好把过年期间肆无忌惮的玩耍、调皮都放下，该看书的看书，该干活的干活，过起平常日子来。
东北的孩子都熟悉春节的歌谣：腊月初八把猪杀，初九初十分糖瓜；腊月十五抓棉捂，十七十八剪窗花；二十三，灶王老爷上了天。二十四扫房日，二十五贴对福，二十六烀方肉，二十七卤煮鸡；二十八，家家户户把面发；二十九，出门提着冰灯走；三十守夜接吉神，初一初二拜老亲；初三闺女回娘门，（初四）初五快把压岁数，初七人日面条补；正月十五元宵煮，花灯节上打灯虎。
腊月初八，称作“腊八”，现在北方地区都这么叫。可是由于寒冷程度不一样，对腊八的感受也不一样。这天早上，要吃腊八粥。所谓的腊八粥就是把大黄米，小米，苞米，芸豆，黄豆，黑豆等八种杂粮放在一起熬成粥，相当于现在的八宝粥。按说这些豆类要是跟米一起下锅，米煮烂了，豆子还是半生不熟呢，可是在腊八这天却不然，米和豆子一起下锅，一会儿就煮好了，黏黏糊糊的特别好吃。
春节的序曲是从“腊月初八把猪杀”开始的。在农村，这一天专门杀猪的屠户忙得分身乏术，好多人家只好由几个看见过屠夫如何动刀、放血、吹气、褪毛、开膛的村民小试牛刀，帮助各家各户完成杀年猪的任务。
话说松花江边儿上有个望江屯，屯西住着个老田家。田家有几亩薄地，年景好时足够维持一家人的生计了。可是要是赶上个灾年，吃喝就不富裕了。田家当家的五十出头，个子不高，人长得瘦筋嘎啦的，是个老实巴交的屯里人。老田有一手杀猪宰羊的好手艺，农闲时他就揣上一把杀猪刀，走东屯进西屯，靠这手艺挣点小钱贴补家用。老田干活利索，还不斤斤计较。每次给人家宰杀完牲口都把案板收拾得干干净净的，临近几个村的人家凡是有杀猪宰羊的活都喜欢请他操持。每次干完活，有钱的就给他几吊工夫钱，没有钱的装上几样头蹄下水，再拎上一壶酒，打发他乐乐呵呵地回家了。从打一进腊月门子，找他杀年猪的人家就排成了长龙，一天要杀好几头猪羊。腊月初七这天，镇上有名的土财主刘百万打发人来找他，说有三口肥猪要他一起给宰杀。老田一听，好事啊，不用挪地方就干三份活，中！一口答应了下来。
第二天天刚一放亮，田屠户就爬了起来，草草喝了两碗腊八粥，拎起两把磨得锋快的屠宰刀就出发了。刘百万家，已经烧好了一大锅水，看到田屠户进了门，赶紧找人抓猪。三口猪都喂得挺好，那身板滚瓜溜圆的，起码有四指厚的肥膘。田屠户麻溜利索地收拾起来，不到半天的工夫，开膛破肚，劈肉拌子，拾掇下水，连血肠都灌完了。田屠户合计着，杀一口猪东家应该给一套灯笼挂，这三口猪一起杀，怎么也得给几吊现钱吧。老田心里美滋滋地。
土财主刘百万转着一双小眼睛，过来跟田屠户说：老田，今天这工钱这么算。这三口猪杀完，灯笼挂你也不稀罕，就免了。赏钱么，咱们乡里乡亲的也不打了。我便宜你一回，圈里那口猪你赶走。那猪瘦是瘦了点，可怎么说也是一口肥猪啊，你回去再喂个月八的，兴许就能上个大膘呢。田屠户一看圈里那口猪啊，骨头架子挺大，露骨露相的，浑身癞癞嘟嘟地没几根毛。还躬躬个腰，红眼叭叽地，哼哼唧唧地不消停。这那是肥猪啊，浑身上下也没有四两肉啊，“狼见了都得哭！”还没等田屠户回话，刘百万已经叫人把瘦猪赶出圈来，连推带搡地把老田送出了门。
田屠户这个窝囊啊，都说刘百万土鳖，可也没想到能土鳖到这个份儿上啊。这瘦得要死的癞皮猪连一半的工钱都不值啊。有钱人可真能算计。他心里骂着主刘百万，赶着哼哼唧唧直打晃的“工钱猪”往家里走去。
走着走着，突然，老田眼前一亮。这猪瘦得蹊跷啊。都在一个圈里吃食，就是抢不上槽也不至于瘦到这个程度啊，肯定有啥说道，不会是怀上猪砂了吧？老田越看越像，顿时来了精神。
猪砂跟朱砂不是一回事，其实叫“猪辰砂”，是猪胆囊、胆管、肝管等脏器中的结石。猪辰砂表面锃亮，肉眼一看像红豆粒，是一种名贵紧缺的中药材。因为它形成的时间较长，而猪的饲养期又很短，所以很少能在猪体内发现。猪砂的药用功效类似牛黄，主要用于清热、解毒、化痰、定惊。对人体有镇静作用。可治疗心跳、失眠等症。尽管猪砂没有被列入药典，却因为这些疗效而显得格外珍贵。
田屠户一到家，马上招呼老婆孩子一起上，烧水，杀猪。家里人都糊涂了，咋还把猪赶回来杀了呢？田屠户也顾不上跟他们解释了，三下五除二，就把那头瘦猪给开了膛。他掏出“灯笼挂”一看，喝！只见那瘦猪的肝胃中间夹着个小瓦罐那么大个的胆囊，里面硬硬实实地塞满了红豆似的石头。田屠户赶紧找了块棉布把猪苦胆包起来一称，足有二斤多。按当时的行市，一粒豆大的猪砂就能卖上十吊大钱。
田屠户因祸得福，发了个意外的大财。这就是老天爷给老实人的报应吧。
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