明朝三百年的历史，说长不长，说短也不短，有不少可以被歌颂的成果，也有很多被诟病的故事，今天我们讲讲明朝那些举国震惊，又充满戏剧性的遗留案件。
按照惯例，先介绍时代背景：泰昌皇帝朱常洛，万历皇帝的儿子，明朝倒数第七任皇帝（共22任）。
接下来阐述出场顺序：
泰昌皇帝朱常洛，故事主人公兼被害者。崔文生，内侍，庸医。方从哲，内阁首辅，嫌疑人一号。李可灼，鸿卢寺丞，红丸制造者，直接犯罪主体。
话说万历皇帝寿终正寝，太子朱常洛继位是为泰昌皇帝。起初的十几天一切正常，登基大典上这样记载“玉履安和，无病容。”就是说皇帝走路正常，至少看上去没有毛病。可是十几天后，突然病的下不了床。得的什么病呢？根据记载很像现代中医学的“虚火”症状，连喝粥都觉得燥热。
懂得中医的朋友应该知道，虚火不可用阴冷去之，可是当时宫中有个庸医叫崔文生用了此类下火的药物，皇帝吃完排泄不止，一下子就要死了，准备和内阁首辅方从哲交代后事。
听说了皇帝久病不起，马上要死的消息，开始了一场举国上下举荐名医的活动，皇帝本人也陷入了一种病极乱投医的状态。这天有人传说鸿卢寺丞李可灼有仙药可以治病，于是皇帝本人就想试试，医院和方从哲对于这种民间来的方子一力反对，但是耐不过泰昌帝坚持。说来也奇怪，许是重病之人心理作用，泰昌初次服用就觉有效，甚至下床走动。
那么这个红丸的成分是什么呢？历史中有许多猜测：野史上记载的红铅之法：“医家有取红铅之法。择十三四岁童女美丽端庄者，一切患残疾，声雄发粗，及实女无经者俱不用。谨护起居，俟其天癸将至，以罗帛盛之，或以金银为器，入瓷盆内澄如朱砂色，用乌梅水及井水河水搅澄七度，晒干，合乳粉、辰砂、乳香、秋石等药为末，或用鸡子抱，或用火炼，名‘红铅丸’。专治五劳七伤，虚惫羸弱诸症……”云。也是相当重口味。
可是好景不长，一天皇帝在服用了一颗红丸之后轰然而倒，猝死。
之所以说它是明末疑案，就在于皇帝死因是什么一直没有科学的解释。是身体疾病耗尽了气血还是有人谋杀假装进贡药物？是贵妃争宠还是党政纷争？可笑的是，本应该立刻处分庸医，问罪懒政大臣的一系列程序生是被党争取代了：
第一个倒霉的是方从哲，被人弹劾贬官流放；很久之后宦官魏忠贤借着红丸案声讨当初弹劾之人，终于找到借口把对手拉下马；再后来崇祯年见，因为惩办魏忠贤而再次翻案……
就这样，明明难不到哪里的一个案子，被搞的复杂无比。
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