湘西简介
湘西土家族苗族自治州隶属湖南省，是湖南省唯一的少数民族自治州。位于湖南省西北部，地处湘、鄂、黔、渝四省市交界处。年8月成立湘西苗族自治区，年改为湘西苗族自治州，年9月成立湘西土家族苗族自治州。
大家注意到了吗，土家族苗族自治州，自古以来少数民族在人们心里就略带神秘感，尤其是苗族就不用多说了。而不管在哪，只要提到湘西，我们首先想到的便是闻名已久的赶尸术。这个大家就熟悉了吧，是不是想到英叔的僵尸片了呢？没错，就是那个尸体一跳一跳的画面，就是我们所说的赶尸。赶尸是湘西地区苗族的民俗，属于巫文化。清朝就广为流传湘西“赶尸人”的传闻，即赶尸人利用“秘术”，将客死异乡的人的尸体带回家乡，让他们入土为安，因此就有了赶尸匠这么一个职业。
赶尸步骤
一般在临刑的前一天，客籍死囚的亲属和同乡甚至是那些好做善事的善人，都会凑一些银子给他们请来的老司（惯例是各着青衣和红衣的两位），买好一应物品。行刑当天，老司和助手以及帮忙的人都要在法场外等候。午三刻，刀斧手手起刀落，死囚人头落地。
一等到监斩官离开法场，红衣老司即行法事念咒语，助手帮忙将被斩的客籍死囚身首缝合在一起，再由青衣老司将辰砂（最好的朱砂）置于死者的脑门心、背膛心、胸膛心窝、左右手板心、脚掌心等七处，每处以一道神符压住，然后用五色布条绑紧。相传，此七处是七窍出入之所，以辰砂神符封住是为了留住死者的七魄。
之后，还要将一些朱砂塞入死者的耳、鼻、口中，再以神符（辰州符）堵紧。相传，耳、鼻、口乃三魂出入之所，这样做可将其魂魄留在死者体内。
最后，还要在死者颈项上敷满辰砂并贴上神符，用五色布条扎紧；再给死者戴上粽叶斗笠（封面而戴）。诸事办妥，红衣老司念毕咒语，大喝一声“起！”客籍死尸便会应声站起，之后将尸体交给赶尸匠，赶尸匠领着尸体向目的地赶去。一般是昼伏夜出，在义庄休息。义庄就是清朝年间停放尸体的地方类似于祠堂，每过一个地方就有一个，就像驿站一样。
真相探讨
年，西部地区刚开始解放。两位解放军在执行任务过程中亲眼目睹湘西赶尸匠赶尸，过程中甚是古怪。于是两位解放军偷偷跟了上去经过盘查发现并不是什么赶尸，而是不法分子利用赶尸的神秘性和众人耳闻皆避的恐惧抵触来运送大烟。之后也有赶尸匠在外界压力舆论之下解释说其实并无这一秘术，只是利用大家的害怕心理来谋生。那么又为什么会有赶尸这个说法呢？不少专家学者的研究成果表明，苗族是我国最早发明兵器、刑法、巫术的民族；其中赶尸作为一种民俗，是巫术的一部分。那么，在神秘的湘西，为什么会有赶尸这一巫术呢？说起它的现实原因啊，跟湘西这个地方的地理环境是有很大关系的。
湘西沅江上游一带，地方贫瘠，穷人多赴川东或黔东地区，以采药或狩猎为生，也做点小生意。那些地方多崇山峻岭，山中瘴气很重，恶性疟疾经常流行，生活环境坏到极点。除湘西苗人以外，外人很少去。死在那些地方的人，没一个是有钱人，而在传统上，运尸还乡埋葬的观念很深，但是在那上千里或数百里的崎岖山路上，即使有钱，也难以用车辆或担架运输，于是有人就创立了这一奇怪的经济办法运尸回乡。而这一奇怪的风俗也就在湘西一带流行。
每个地方都有自己的文化风俗，而赶尸就是湘西巫文化的象征。至于其他定鸡术吃筷子什么的就是名俗文化，或者一些糊弄人的小伎俩罢了。因此，我们提倡相信科学。科学发展，科学生活！
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